Oglinzile retrovizoare exterioare ale mașinilor sunt de obicei convexe, în timp ce oglinzile retrovizoare interioare sunt de obicei plate.
Oglinzile convexe au o suprafață sferică cu raze de curbură diferite. Acestea produc imagini care par mai mici decât obiectele reale, dar oferă un câmp vizual mai larg-funcționând la fel ca „obiectivul cu unghi larg-”- al unei camere foto, motiv pentru care sunt adesea denumite oglinzi cu unghi-larg. Acest tip de oglindă este folosit în mod obișnuit pentru oglinzile exterioare-îndreptate în jos (cu vedere la bordură-). Pozitionate pe partea stanga si dreapta a fata vehiculului si in interiorul cabinei, aceste oglinzi reflecta conditiile in spatele, in lateral si sub vehicul, permitand soferului sa monitorizeze indirect aceste zone. Acționând ca o „a doua pereche de ochi”, ei extind câmpul vizual al șoferului; Ca componente critice de siguranță, suprafețele lor reflectorizante, formele și mecanismele de reglare sunt proiectate cu atenție.
Pentru o vedere mai largă: oglinzile convexe diverg lumina, permițând șoferului să vadă o zonă mai mare și reducând punctele moarte.
Caracteristici de imagine: imaginea din oglindă pare mai mică decât obiectul real, dar câmpul vizual este extins-seamănă cu lentila cu unghi larg-a unei camere-, ceea ce face mai ușor să monitorizezi vehiculele care se apropie din lateral și din spate.
Considerații privind siguranța: la întoarcerea, schimbarea benzii sau depășirea altor vehicule pe drumuri înguste, un câmp vizual larg îi ajută pe șoferi să identifice devreme vehiculele și pietonii din jur, sporind astfel siguranța la conducere.